Y ahora... ¿qué?

Mes y medio después del partido frente al Racing, esto es, seis jornadas más tarde, el Barça recibía al Almería en el Estadi.

Habían pasado muchas cosas, pero lo importante era el cambio de los medios hacia el equipo... no del equipo hacia sí mismo, porque el concepto era el mismo y lo único que había pasado es lo que repasaremos ahora.

Efectividad de cara al gol = Confianza

Si en el día del Numancia no se marcaba, si frente al Racing costó horrores marcar un gol, a partir de ahí las cifras goleadoras han sido de escándalo. ¿Casualidad? No creo. Fue bastante simple, la visita a Gijón y esos seis goles dieron una confianza abrumadora en las posibilidades del equipo; la victoria frente al Shakhtar en los últimos minutos de unos días más tarde fue el colofón de todo ello, la sensación para el equipo que tenían alma de campeones, que podían remontar a pesar de no haber jugado realmente un buen partido.

Si eres capaz de combinar brillantez con remontadas agónicas, si puedes vencer jugando bien o mal, es que dominas los registros, es que dominas los tiempos, es que tu físico aguanta hasta el final y, por lo tanto, que tienes madera de campeón. En un equipo grande, eso es sencillamente básico; esa falta de dominio de los registros, esa falta de reacción cuando algo salía mal, fue una de las grandes lacras de los dos últimos años de Rijkaard. El equipo de Pep lo posee y lo está demostrando, salga la cosa bien o mal; como bien dijo Puyol, son los partidos como el del Shakhtar los que realmente hacen vestuario.

La falta de gol, pues, se suple con goles; Eto'o empieza una racha brutal, Henry se apunta al carro, hasta Bojan cuando sale en Basilea marca con aparente facilidad; no es que estos futbolistas, como algunos oportunistas apuntaron, no tuviesen gol, es que estaban faltados de confianza en sus propias posibilidades después de unos años duros para ellos. Guardiola ha trabajado el equipo en lo tangible (físico, táctica) y en lo intangible (psicología del futbolista), y eso se nota. Se nota en la implicación de Eto'o en un proyecto que "no era el suyo"; se nota en las ganas de Messi de sobresalir, en el rol de un Henry que muchos daban por muerto pero que, sin ser brillante, trabaja como el que más y, además, marca.

Guardiola, además, solventa otro problema con la victoria en San Mamés; demuestra al equipo que no dependen de nadie, deja a Messi y Xavi en el banquillo y sin embargo se impone a los leones del Athletic. Quizás sin brillantez... pero es que en ese partido no se trataba de eso, sino de lo anterior, vencer para demostrar que el equipo puede hacerlo aún sin dos de sus pilares básicos. Un intangible fundamental que Pep también demuestra dominar.

Todo esto nos lleva a desbancar el titular de hace mes y pico y establecer uno nuevo;

Buenas ideas, buena actitud, ejecución maravillosa: Hablemos de rotaciones

Exacto. La ejecución ha mejorado enormemente, se sale a resolver los partidos con una concentración tremenda en los primeros minutos, convencidos de las inmensas posibilidades del equipo, y ello es el gran, grandísimo mérito de Pep con una plantilla que muchos consideraban faltada de calidad (también tiene gracia eso, pero bueno, es otro tema). Guardiola rota; eso es el detonante tanto de la competitividad como de la confianza. Los suplentes sienten que no lo son porque en cualquier momento juegan, los titulares (excepto, quizás, Valdés, Xavi, Eto'o, Messi y Márquez, que por cuestiones de funcionamiento son prácticamente intocables hasta la fecha) sienten que no lo son porque en cualquier momento pueden volver al banquillo. Eso faltó en Rijkaard; competitividad máxima por un puesto, si no estás concentrado lo pagas.

Y aquí se cumple la máxima de los "quince titulares como mínimo". Sí, no sólo esos cinco se sienten titulares, también lo son Henry que goza de muchos minutos, el joven Piqué que nos deslumbra a todos con una planta sencillamente espectacular, Puyol que en cambio no sorprende a nadie porque todos conocíamos su nivel maravilloso, Abidal que mejora día a día volviendo a su mejor nivel, Busquets que pinta excepcionalmente bien, un Iniesta que en los próximos años debe pasar a ser candidato claro al Balón de Oro si sigue en esta línea de efectividad y espectáculo, incluso futbolistas como Hleb, Keita y compañía, que por lesión o por lo que sea todavía no se han hecho con un rol claro, lo terminarán haciendo indudablemente si la dinámica sigue así.

Guardiola comentó que frente a los equipos grandes debería escoger ya unos fijos más o menos claros; eso es algo inevitable, puesto que necesitas, frente a equipos de máximo nivel, un funcionamiento lo más matemático y eficaz posible, pero no quita el hecho de que las rotaciones pueden y deben seguir. Si bien la columna vertebral no variará apenas frente a los Valencia, Villarreal, Sevilla, Madrid y en las eliminatorias de Champions, en partidos de Liga no hay necesidad de tener siempre al mismo once sobre el terreno de juego, para nada.

Es en esos momentos, en los clave, cuando precisamente se deberá confirmar todo lo visto hasta ahora; y sinceramente, por lo que hemos podido ver de Guardiola hasta ahora, no veo motivo por el que no deba el equipo seguir en esta línea... o quién sabe si mejorar aún...

Paciencia II (ahora sí)

Sábado, 13 de Septiembre del 2008. El primer partido de la segunda jornada de la LFP enfrenta, en el Camp Nou, al FC Barcelona con el Celtic de Santander - digooooo, el Racing...

Ahora sí

Muy diferente el panorama del once inicial al que vimos en Soria. Ahora se hacen las cosas bien; a pesar de la presencia de futbolistas jóvenes como Piqué (por ausencia, debido al viaje con su selección, de Márquez), Busquets (decisión técnica) o Pedro (por ausencia de nuevo, esta vez de Messi), la alineación es lógica, responde a los parámetros típicos de un 4-3-3 y, en definitiva, es mucho más coherente con la formación que frente al Numancia.

Así pues, saltan al terreno de juego los siguientes futbolistas; en la portería, Víctor Valdés; en defensa, una línea de cuatro con un lateral ofensivo, otro lateral con rol prácticamente de tercer central (lo que hacía Oleguer en la 05/06), y un marcador y un líbero formando pareja en el eje; esto es, Alves, Abidal, Puyol y Piqué. En la media, se juntan por fin un pivote de verdad, un todoterreno y un constructor en las personas de Sergio Busquets, Keita y Xavi. Delante, nueva línea de tres con un "perfil Giuly", un delantero y un extremo clásico, séase, Hleb, Eto'o y Pedro.

Como siempre en estos casos, la elección de los futbolistas levanta polémica; que si debió jugar Iniesta, que si Messi, que si Touré... pero el caso es que los canteranos que salen de inicio cumplen a la perfección durante todo el encuentro, especialmente un Sergio Busquets que demuestra día tras día que puede convertirse en una pieza interesantísima para el primer equipo, quizás incluso en un fijo en la alineación en unos años.

Buenas ideas, buena actitud, ejecución regular

El equipo sale entonado, presiona bien, abre a banda con mucho acierto (labor impagable del injustamente criticado Hleb, así como del joven Pedro); llega con poco peligro, pero el balón se mueve con más velocidad, el juego tiene una intensidad superior a la vista en Soria.

Sólo falta un detalle clave; el gol. El Racing, como era previsible, se encierra atrás (faltaría más que propusiéramos algo no fuera a ser que viéramos un buen partido), el cerrojo cuesta de abrir, pasan los minutos, termina la primera mitad y continúa el 0-0. Hleb se tiene que retirar por una entrada criminal de Pinillos, castigada con una simple amarilla, entra Iniesta; el de Fuentealbilla quizás no destacará mucho, pero trabajará muy bien.

Llega el penalti no pitado del mismo Andrés (aquí se demuestra, supongo, la conspiración arbitral pro-Barça de los últimos años una vez más), las acciones clarísimas de Eto'o, la salida de Messi para intentar el revulsivo. Hasta que finalmente, la defensa comete un error, penalti a favor del Barça por mano de Christian; Messi lo tira impecablemente y el 1-0 sube al marcador.

Hasta aquí, hubieran faltado un par de goles, que el Barça hubiera cerrado el partido marcando antes; en una falta estúpida, en una jugada estúpida, el Racing marca un gol estúpido que hace subir al marcador el 1-1, cerrando después el encuentro (nunca mejor dicho) montándose una barraca tremenda atrás. Con Iniesta y Messi como extremos, el campo no se abre como antes, aparecen defectos típicos y el equipo no es capaz de remontar el vuelo.

Nada más se les puede reprochar, a pesar de que los medios (¿Resultadistas? ¡Qué va, nunca!) condenen a todo el mundo y hagan encuestas preguntando "quién es el culpable del mal arranque".

Lo normal y corriente

Se acaba de iniciar un proyecto difícil; como cualquier equipo que pretenda jugar bien al fútbol y no sólo montar barracas, el Barça de Pep necesita un tiempo de adaptación y aprendizaje, tanto ofensivo como defensivo, debe adquirir unos automatismos y crear un entramado defensivo sólido que permita a Alves subir sin que por ello se rompa el equipo. En el haber del equipo, decir que muchos problemas detectados en Soria se corrigen; por poner un ejemplo, frente al Racing Alves pudo subir con las espaldas bien cubiertas por Keita, Busquets y la zaga. Nada que reprochar de nuevo, sobretodo a las alturas de temporada en las que estamos.

Precisamente en ese tiempo de adaptación de que hablábamos antes se insistió al principio; apareció en los medios, en las tertulias, los periodistas se llenaron la boca de ello.

Para variar, todos lo han olvidado, al parecer. Ahora ya son demasiados puntos perdidos (un buen momento para juzgar, con la friolera de DOS partidos de Liga jugados, fíjense ustedes), el gol que no llega, todo sale mal al parecer. La paciencia que ellos mismos pedían, ahora la niegan. ¿Qué lógica tiene eso? Ninguna, pero... ¿acaso la prensa deportiva la ha tenido nunca?

Es momento de dar un tiempo al equipo como lo era hace dos semanas, a pesar de que en ese momento se producían situaciones preocupantes. Una vez corregidas (Pep no cambia al pivote, se juega con extremos de verdad, no se junta a Xavi e Iniesta en el equipo, se crea una sociedad Keita+Busquets para tapar la banda de Alves, etcétera), que la pelota entre es cuestión de tiempo. Lo que importa ahora es el concepto... y cuando éste, como pareció ayer, está claro, todo lo demás se convierte en una cuestión de ejecución, una ejecución que paulatinamente mejorará.

Paciencia (como siempre)

Domingo, 31 de Agosto del 2008. Iniciada la Liga el día anterior con el partido Espanyol-Valladolid, llega el turno del Barça, que juega su primer encuentro en el estadio de Los Pajaritos frente al Numancia de Soria.

Qué curioso...

Ya de por sí, sorprende el once inicial. Con sólo un cambio en referencia a lo que se vio a finales del año pasado, el conjunto azulgrana cuenta de inicio con Valdés; Alves, Márquez, Puyol, Abidal; Touré, Xavi, Iniesta; Henry, Eto'o, Messi. Es decir, ningún extremo puro, y Xavi+Iniesta otra vez juntos con sólo Touré por detrás suyo.

Sorpresa, obviamente, seguida de problemas. Si ya en ¡¡Noviembre!! del año pasado quedó claro que los dos canteranos internacionales no podían jugar juntos, resulta que llega Pep Guardiola y les incluye a ambos en la alineación.

Bueno, no hace falta decir el resultado. Desgraciadamente, quedó muy claro una vez más. 1-0 para el Numancia, partido perdido, 70% de posesión, y a pesar de las ocasiones de gol (algunas ciertamente claras), sigue quedando la sensación de que el fútbol es lento, previsible y cansino; séase, como el del año pasado.

Más problemas

Esto de inicio... luego ya queda para el recuerdo el siempre nefasto cambio de Touré, el único pivote, por un jugador que no lo es; siempre que se cambia el pivote, indefectiblemente el equipo pierde. Lleva dos años pasando ya... a eso se le puede añadir el tiempo que se esperó en efectuar los cambios (60', igual que Rijkaard) y lo que costó que se sustituyera a un Iniesta totalmente desaparecido... pero ya son otras cuestiones que plantean interrogantes más graves aún. Ya habrá tiempo para tratarlas en otras entradas en caso de que no se solucionen... pero entonces estaremos hablando, eso sí, de un buen desastre.

Intentemos construir; intentemos solucionar

Viendo los problemas del equipo, que están clarísimos desde hace bastante tiempo ya, sorprende que Guardiola no haga un simple par de cambios (sí, sí, sólo dos deberían bastar) en la alineación para solventar, al menos de inicio, estas carencias.

El primer cambio es sustituir a uno de los dos canteranos, Xavi o Iniesta (debido al bajo momento de forma, seguramente debido al exceso de partidos, para mí está claro que es Andrés quien debería ir al banquillo, al menos un tiempo), por un futbolista de más llegada y menos toque, de más desgaste defensivo y menos estilismo. Y si se ha fichado a Keita para eso... ¿a qué se espera para utilizarle?

El segundo cambio atañe a la delantera. Como demostró en Soria, el único futbolista del equipo que al parecer sabe lo que es abrirse en banda es Alexander Hleb (criticado hasta la saciedad por un cierto sector del barcelonismo... cuando el pobre hombre acaba de llegar y sin apenas jugar partidos; pero qué más da, hay gente a quien lanzar caca sin razón alguna le produce una intensa excitación sexual, al parecer...); incluyámosle en el once. Desde mi punto de vista (muy poco popular), el hombre a sustituir es Samuel Eto'o. ¿Por qué?

Se vio en Soria. Eto'o no sabe jugar de espaldas; él es un futbolista de espacios, de movimientos a la espalda del central, de desmarques de ruptura. Combinar en la frontal, aguantar la pelota, no es su estilo ni lo será nunca. En el poco rato que Henry jugó de 9 puro demostró saber hacer eso... y bastante más, aunque desgraciadamente apenas tuvo tiempo (Eto'o no es un buen jugador de banda, sencillamente allí desaparece, y colocar a Thierry allí es más "fácil"), y además, como le cuelga el sambenito de "acabado",

Pues bien, según esta óptica, Eto'o podría ser sustituido por Henry (en cualquier momento, el camerunés podría entrar al campo, sabiendo que el galo no está para aguantar 90' al máximo nivel, a aportar un plus de frescura y velocidad) y la plaza de Henry podría quedar cubierta con... Messi. Hleb pasaría a la derecha.

¿Por qué de nuevo?

Por pura lógica. Messi no es extremo derecho; es un trescuartista desmedidamente veloz, con un regate endiablado, con buen pase incluso. Ponerlo a la derecha significa simplemente encararlo a tres defensas sin darle más opción que regatearles; no hay compañeros más abiertos, los otros están demasiado cubiertos en el centro. Tres zagueros para él, sin entrarle, sólo flotándole... y Messi anulado del todo; esto es lo que hizo el técnico numantino el otro día... y Leo desapareció.

Así pues, tenemos sólo dos cambios; entra Hleb y se marcha Eto'o, entra Keita y se marcha Iniesta. El otro cambio es táctico; Messi pasa a la izquierda, Hleb pasa a ser el extremo (por fin alguien merece ese nombre) derecho. Se puede incluso introducir un tercer cambio; ubicar a Keita en el interior diestro, cambiando a Xavi de lado en el 4-3-3. No representaría un cambio demasiado importante para Xavi... y como veremos después, podría ser bastante útil al equipo.

¿Qué ganamos?

Ganamos solidez en el repliegue gracias a un trabajo, el de Keita, que ni Iniesta ni Xavi saben hacer; equilibrio atrás si el mismo Seydou juega por la derecha, donde podrá cubrir con más facilidad las subidas de Alves; y arriba, se gana en amplitud con un Messi que ya no va hacia el centro sino hacia afuera, y con un Hleb que deberá aprender a compenetrarse con Alves para ser un arma poderosa mediante la combinación (mucho más de lo que podrían ser el brasileño y Messi, al ser claramente el argentino un hombre de conducción).

Es sencillo. No requiere de fichajes fantásticos como el de un sobrevaloradísimo Arshavin (se vio de nuevo en la Supercopa... ¿dónde estaba Andrei?), ni bajas estratosféricas como vender a Henry y a Hleb y que Txiqui dimita (pero eso sí, a Pep ni lo tocáramos, que el pobre no tiene la culpa de nada...). Requiere simplemente una pequeña aplicación del sentido común... ¿se hará?

Sólo hay una cosa que se le puede decir a Guardiola ahora mismo; Pep, oblida't dels tòpics... i pensa!

Somos periodistas; sí, realmente lo somos

No suelo comentar lo que aparece en la prensa deportiva en este blog, porque no me mola, porque en el blogroll ya tengo dos sites amigas que se dedican a esto (La Libreta de Van Gaal, en clave genérica, y Lo que el Ojo sí ve, exclusivamente sobre la prensa madridista), y porque si me dedicara a ello, la factura de mi psicólogo subiría exponencialmente; cosa que, dada la situación macroeconómica pre-bancarrotista de mi bolsillo, es algo a evitar.

Pero este caso es distinto. Me explicaré. Resulta que un servidor ha tenido hoy acceso, mediante un apreciado compañero, al que envío un cálido saludo desde aquí (¡Yeeep, Mehecaido!), a un par de websites que realmente merecen una visita. Una es un blog perfectamente conocido desde aquí, los finos analistas de Futbolitis, que ayer, 20 de Agosto, publicaron en su sitio un artículo llamado "Calciomercato" (os dejo también el link), donde hacían un breve repaso a la situación actual del mercado futbolístico de Primera División. Otra forma parte de la web del Sport, conocido periódico deportivo barcelonista (de dudosa calidad, si me permitís que os dé mi opinión), que en la edición de hoy, día 21, y de una forma desde mi punto de vista imperdonable, incluye un artículo escrito por un caballero que se hace llamar periodista y que firma como José Luis Carazo.

Supongo que a muchos os sonará el nombre. Se trata de un colaborador habitual de este periódico, así como de programas televisivos tan serios y fiables como "El Rondo" (afortunadamente, ya finiquitado) o "Força Barça" (en su etapa en CityTV, sobra decirlo). Conociendo el historial, uno ya se puede hacer una imagen del personaje... sólo que en este caso, el personaje en cuestión ha logrado salirse totalmente de sus propias tablas de "impresentabilidad" y nos ha deleitado con un artículo en Sport de esos para enmarcar. Sobretodo si tenemos en cuenta lo que escribieron unos, los de Futbolitis;

Capel no está en la lista de Pep. La sorpresa es Hernanes, el tema se ha reactivado. El jugador, como anunciamos, estaba cerrado en unas cantidades. Compromiso verbal a falta de los famosos flecos. Txiki reculó. Con Henrique intentó lo mismo pero Palmeiras amenazó con hacer valer el acuerdo. Había testigos, esa historia ya la conocéis. Con Hernanes fue distinto. Guardiola ha llegado pronto a uno de los eternos problemas de Rijkaard, el dilema Xavi o Iniesta, resuelto siempre con ambos en la alineación. Con ambos el Barça es débil en el repliegue. Se perfila volver al pensamiento inicial y considerar que al Barça le falta el perfil Deco.

Y lo que "escribió" el otro;

El jugador, como anunciamos en el pasado mes de julio, estaba cerrado en unas cantidades y únicamente faltaba el compromiso verbal a falta de los famosos flecos. Txiki al final se vio obligado a recular porque el representante del jugador se destapó pidiendo otras cantidades.
Con Henrique intentó lo mismo pero Palmeiras amenazó con hacer valer el acuerdo. Había testigos y, por esa circunstancia, acabó cerrándose. Con Hernanes fue distinto.

Nos cuentan que Guardiola ha llegado pronto a uno de los eternos problemas de Rijkaard, el dilema Xavi o Iniesta, resuelto siempre con ambos en la alineación. Con ambos el Barça es débil en el repliegue. Se perfila volver al pensamiento inicial y considerar que al Barça le falta el perfil Deco.

Sencillamente espectacular. Os dejo ambos links, el del artículo de Futbolitis y el "artículo" de Carazo en el Sport para que veáis que no sólo no hay trampa ni cartón... sino que además, el plagio es mucho mayor que el que podéis leer en este par de fragmentos.

Impresionante, ¿no? Por no decir absolutamente impresentable.

Un servidor, que en un futuro muy próximo espera estudiar periodismo, o intentarlo al menos, no puede más que sentirse absolutamente indignado por este plagio tan flagrante e imperdonable. No sé si habrá acciones legales... pero espero por el bien de la sociedad que así sea, que este "señor" que firma como Carazo reciba el castigo debido al crimen cometido (robo de propiedad intelectual en toda regla), y sobretodo, sobretodo, que de una vez por todas el mundo entero vea a qué nivel está la prensa deportiva de este país en estos momentos... porque realmente, es para echarse las manos a la cabeza y llorar a moco tendido durante varios días...

Querer ser Dj y no morir en el intento (van III)

¿En qué andábamos? Ah, sí, creo que habría que sacarle polvo a la última edición de esta serie para recordarlo... pero bueno, uno no es (todavía) el Master del Universo, así que no le sobra el tiempo para estar pinchando, escribiendo en el blog, sacándose el curso y además teniendo una vida social taaaan agobiada como la de un servidor... vale, está bien, está bien, ocurre que soy un redomado vago y ya está, lo acepto.

Pues eso que os contaba. Intenté mezclar las dos canciones en cuestión, Plastic People y People Sound (people, people, people)... y me di cuenta, horrorizado, de que algo funcionaba horrorosamente mal; sí, se oían, claro que se oían... lástima que se oyeran a la vez, y para más inri, totalmente descompasadas. ¡Vaya con el Traktor! Parece que los fuegos artificiales me los tendría que montar con petardos chinos de esos, y en cuanto a la chica morena... bueno, mejor lo dejamos. No, si es que tendría que ponerme a trabajar y todo, fíjate tú qué cosas, resulta que todos los botoncitos y lucecitas de la mesa no estaban allí de decoración...

Así que una vez decepcionado de por vida (los "pads" para controlar la posición en el "track" en cuestión no giraban a medida que iban pasando los "beats"... ¿habéis notado qué pedazo vocabulario tengo ya?), me di cuenta de que tendría que aprender a hacer funcionar todo ese entramado de controles. Empecé intentando aprender cómo hacer la preescucha, cómo oír lo que iba a sonar utilizando los "cues"; todavía estoy en ello. Creo sinceramente que jamás lograré que funcione como las mesas normales; en vez de ello, la mía funciona exactamente a la inversa. Cuando uno acciona el Cue, en vez de preescucharlo, oye la mezcla definitiva... y cuando lo desactiva, es cuando puede oírse todo por los cascos. Bien por mi Behringer...

Desesperado de nuevo, decidí tirar por la vía rápida y cambiar la orientación; me apunté a un curso de Dj en una escuela de Barcelona (ná, algo baratito, mil eurillos más que se iban al pozo) y decidí entregarme en cuerpo y alma durante todo el mes de Julio a la música. Bueno, más que entregarme en cuerpo y alma, lo que hice fue entregar cuerpo y alma, puesto que gracias al simpático aire acondicionado del tren logré terminar con una gripe de caballo, y debido a las horas de viaje robadas al sueño, mi apariencia por la mañana solía ser más bien de desalmado...

Fue bastante bien. Posiblemente os lo cuente en la siguiente entrega... que espero que no tarde tanto en llegar. ¡Eh!, hablad con mis guionistas y mis "negros", ellos son los que en realidad escriben, yo sólo lo cuelgo aquí y firmo descaradamente para llevarme todo el... ¿mérito?

Lecciones de una Eurocopa

Sábado, 7 de Junio de 2008. Empieza la Eurocopa de Austria y Suiza 2008.

El equipo que se proclamaría campeón presenta, en su primer partido frente a la selección rusa de Guus Hiddink (día 10 de Junio), la siguiente alineación;

Portero: Iker Casillas
Defensas: Sergio Ramos, Carles Puyol, Carlos Marchena, Joan Capdevila.
Medios: Marcos Senna, Xavi Hernández, David Silva, Andrés Iniesta.
Delanteros: David Villa, Fernando Torres.

Durante el partido, también entra otro futbolista que sería decisivo durante el torneo, el centrocampista del Arsenal Cesc Fàbregas.

El equipo gana cómodamente, 4-1, a los rusos. Se dice, no obstante, que la alineación es floja en defensa, que el equipo no tiene profundidad por las bandas, que los conceptos que vencieron en Alemania'06 (rigor táctico, dobles pivotes, contragolpe) no estaban presentes en esta selección y que, por lo tanto, no se la podía considerar candidata al título.

Día 14 de Junio. La selección española se enfrenta a Suecia en el segundo partido. Empieza venciendo, pero los suecos empatan. David Villa, que sería máximo goleador del torneo y se mostraría al mundo como un ariete de primerísimo nivel, desequilibra la balanza en el añadido; 2-1 para España, seis puntos y el liderato del grupo asegurado.

Día 18 de Junio. Último partido del grupo, frente a Grecia. La selección, llena de suplentes, empieza perdiendo frente a una Grecia muy similar a la del 2004, basada en el balón parado, la contra y un gran despliegue físico, con un gol de Charisteas. Los mismos suplentes remontan con un tanto de De la Red y otro de Güiza a pocos minutos del final, demostrando de nuevo una competitividad nunca vista en el conjunto de Aragonés.

Final de la fase de grupos. España pasa primera y se empareja con Italia para el a priori fatídico choque de cuartos de final.

Día D, 22 de Junio. La selección azzurra, sin su capitán por lesión, sin Pirlo ni Gattusso por sanción, y sin Nesta y Totti por renuncia, se enfrenta a España. El partido termina 0-0... y en los penaltis pasa lo nunca visto; los italianos fallan, Casillas para dos penaltis... y Cesc, que no tiraba una pena máxima desde los 15 años, hace el "milagro" y mete el último gol, el decisivo, que clasifica a España, por primera vez desde 1984, a las semifinales de un gran torneo de selecciones.

Semifinales, de nuevo frente a la sorprendente Rusia de Guus Hiddink que ha eliminado a una Holanda aparentemente indestructible. 26 de Junio. España se impone con claridad a los rusos con una segunda mitad de fútbol eléctrico, controlando totalmente el juego y destrozando la zaga rusa. El partido termina 3-0. Lo imposible parece cumplirse; España llega a una final por primera vez en 24 años.

Final, 29 de Junio de 2008. Alemania, que ha eliminado sorprendentemente a una Portugal aparentemente todopoderosa y posteriormente a una heroica Turquía (en ambos casos, al más puro estilo clásico alemán), jugará la final con un equipo de físico envidiable, gran altura y un despliegue colosal; todas las virtudes que teóricamente debe tener un equipo en el fútbol "moderno".

Pues no. España, plagada de "bajitos", de futbolistas que en teoría no se complementan entre sí, sin profundidad, con un físico endeble y sin poderío aéreo alguno, vence la Final a Alemania, a la historia y a todas las teorías futbolísticas que están en boga en estos momentos. Igual que Cruyff con su Dream Team en 1992, la idea de que el fútbol de toque ha muerto, de que el físico es lo más importante y de que el defensivismo y la espera del error rival es el único camino a la victoria, se desintegra en la nada absoluta.

Lección para la historia: Ningún fútbol ha muerto, ninguna forma está pasada de moda, no existe una línea conceptual única para entender el fútbol competitivo. La contra como único recurso no lo es todo, defender como máxima no garantiza el éxito.

Y una frase que quedará en la memoria; el fútbol es así... y así no significa de una forma concreta, sino que, como todo lo humano, albergará millones de interpretaciones, tantas como pares de ojos lo vean. El fútbol técnico de ataque no ha muerto, ni morirá jamás. Los técnicos que con grandes equipos juegan a defenderse no son los que están de moda, ni los que tienen la llave del futuro... sólo son cobardes que no tienen agallas de proponer fútbol ofensivo por miedo al error.

Estas son, para un servidor, las grandes lecciones que nos ha dado una Eurocopa para recordar, sobretodo por el fútbol exhibido y porque, por una vez, se ha hecho justicia y ha vencido el que mejor ha jugado.

De Genios a Mediocres

Sí, de genios a mediocres. Así se podría calificar la situación del Barça ahora mismo. Veamos por qué...

Baloncesto; destrucción, altas expectativas y fracasos

Cuando llegó Laporta, arriesgó por un técnico que había llevado con éxito a la selección holandesa (semifinales de la Euro'00, eliminados por Italia en penaltis tras un encuentro que merecieron sobradamente ganar), y cuya única mancha negra en el currículum era tener malos resultados con un equipo malo como el Sparta de Rotterdam de la temporada 01/02. Acertó; Rijkaard empezó titubeante y terminó segundo de Liga y con la sensación de que, si la Liga hubiese durado más, se la habría arrebatado al Valencia de Benítez.

Al mismo tiempo, sin embargo, Laporta condenó la sección de baloncesto implicando a Valero Rivera, enemigo declarado de Svetislav Pesic, en la dirección deportiva del club. ¿Resultado? Valero se fue, Pesic se fue, el baloncesto entró en una espiral descendente tremenda. Se apostó por un proyecto en teoría ganador, con Dusko Ivanovic (laureado técnico del TAU Cerámica) como entrenador y con Zoran Savic (mítico ex del Barça y creador de un gran equipo en el Climamio de Bolonia) como director técnico.

El proyecto parece ir por el buen camino a mitad de la segunda temporada, cuando se gana la Copa del Rey y se empieza a ver un equipo con un juego sólido y resultados; pero de repente, la racha se trunca, los fichajes millonarios pagados y asalariados a precio de oro empiezan a no funcionar y el divorcio Savic-Ivanovic se hace día a día más evidente. A mitad de la temporada siguiente, tras perder sonrojantemente la opción de vencer la Copa del Rey frente al Iurbentia Bilbao, Ivanovic dice "no poder hacer más con el equipo que tiene" y, obviamente, es cesado de inmediato. Xavier Pascual, su segundo, se hace cargo del equipo de forma totalmente temporal y sin otro objetivo que intentar clasificarse para la Euroliga de cara a plantear un proyecto serio la temporada siguiente.

La sección de baloncesto pasa de estar dirigida por un entrenador campeón de Europa, a tener un proyecto totalmente desmoronado en manos de un técnico de emergencia. Es decir, pasa de la gloria y los genios, a la mediocridad más absoluta.

Fútbol; riesgo, gloria y desmorone

Después de la mencionada primera temporada de Rijkaard, todo es optimismo; se hacen fichajes de renombre y de nivel, como los de Eto'o, Edmílson, Giuly, Larsson y Deco, que prometen elevar el nivel de la plantilla y compensar las bajas de jugadores como Luis García (Liverpool), Cocu (fin de contrato, PSV), Davids (Inter) y el gran Luis Enrique (retirado). El equipo efectivamente colma las expectativas y, aunque apeado de la Copa y de la Champions, se hace con el título liguero jugando realmente bien al fútbol.













El año siguiente es posiblemente el más glorioso de la sección; los premios individuales caen uno tras otros sobre una escuadra impresionante, reforzada a coste cero, que anda directamente y sin obstáculos posibles hacia la consecución de una segunda Liga y, sobretodo, de la tan ansiada segunda Champions League del club.

Pero entonces... entonces empiezan los problemas. Van Bommel es traspasado al Bayern, Larsson vuelve a Suecia, Ten Cate se marcha al Ajax, vuelve Saviola del Sevilla, un Sevilla que apabullará al equipo en la Supercopa de Europa.

Sin embargo, el gran fútbol exhibido en la Supercopa frente al Espanyol hace pensar en positivo; el equipo es buenísimo, la plantilla tiene calidad y profundidad, el técnico es el mismo.

Desde entonces, desde ese verano de 2006, el Barcelona de fútbol no ha ganado ni un sólo título, y ha pasado de un fútbol brillante a una retención constante del balón que aburre a las ovejas. Frank Rijkaard, infiel a sus propios conceptos, condenó el equipo el año pasado, y la desidia y nuevos errores, aparte de las lesiones, lo han condenado en éste.

De ser los mejores del mundo, dirigidos por un técnico de primer nivel, pasamos a ser un equipo sin fuerza dirigido por un entrenador irreconocible. Pasamos, en resumen, de los genios a los mediocres de nuevo.

El futuro: mucho, muchísimo miedo

Esta noche mismo, TV3 ha anunciado que Pep Guardiola, brillante leyenda del barcelonismo como jugador y técnico sin experiencia alguna, podría ser el nuevo entrenador del equipo para la próxima temporada. Del básket, obviamente, no sabemos nada de nada, puesto que no hay nada que saber: Josep Cubells, el directivo elegido por el presidente para encargarse de la sección, demostró de nuevo su flamante ineptitud cuando el técnico del CSKA de Moscú, tras ganar la Euroliga, anunció su renovación con el club ruso. No hay, pues, nada que saber, puesto que no hay nada hecho ni decidido.

La mediocridad ahora ya es espantosa. De técnicos como José Mourinho, campeón de la Champions, cuatro veces campeón de Liga en Portugal e Inglaterra, y Ettore Messina, varias veces campeón de la Euroliga y de Ligas en Italia y Rusia, pasamos a Pep Guardiola, un total desconocido en el mundo de los entrenadores, y a otro desconocido, el técnico que se hará cargo del baloncesto (principalmente, porque nadie sabe quién es, ni siquiera la directiva, al parecer).

Es decir... de tener a los mejores, pasamos a tener a Don Nadies. De que Guardiola pudiera tener de maestro a uno de los entrenadores más exitosos de la década pasamos a que tenga que hacerse cargo del equipo sin haber entrenado antes.

No es raro que ponga ese lacito al final de la entrada.

No es para menos.